Son muchas las publicaciones que destacan cómo las altas presiones retienen las propiedades nutricionales y sensoriales de alimentos crudos para mascotas, también conocida como dieta BARF. En esta entrada de blog profundizamos sobre los resultados de estudios clínicos recientes que evaluaron los efectos de una dieta BARF en la salud de los perros, que incluyen hallazgos muy prometedores. Como en el caso de los humanos, llevar a cabo una alimentación equilibrada y variada es clave para tener una vida sana. Por ello, siempre se debe consultar a un veterinario para diseñar una dieta que satisfaga todos los requisitos nutricionales de las mascotas.
HPP en la industria de alimentación para mascotas
Los dueños de mascotas buscan alimentos crudos, ya que se han asociado con beneficios para la salud y, en muchas ocasiones, suponen una alternativa más atractiva a los alimentos secos. Sin embargo, la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense (AVMA) y el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) destacan el riesgo para mascotas y dueños de mascotas de verse afectados por patógenos transmitidos por los alimentos debido al consumo de alimentos crudos sin procesar
El procesado por alta presión (HPP, por sus siglas en inglés) tiene un impacto mínimo en los compuestos sensoriales y bioactivos de interés para los alimentos tanto para humanos como para mascotas, y minimiza el riesgo asociado con los patógenos comunes transmitidos por los alimentos, como se establece en la sección 4 del Documento de orientación para la industria de la FDA n.º 245, ”Hazard Analysis and Risk-Based Preventive Controls for Food for Animals”.
Los procesadores de la industria como Steve’s Real Food han realizado sus propios estudios para evaluar el impacto de HPP en los componentes nutricionales de las formulaciones crudas, concluyendo que HPP es una alternativa adecuada y segura. Esto lo comparte la CEO y propietaria, Nicole Lindsey de Steve’s Real Food, junto con Calvin Smith (director y fundador) de Pet Nutrition en Nueva Zelanda en nuestra grabación “Q&A with HPP raw pet food manufacturers”.
Además de la seguridad y la nutrición, HPP brinda la versatilidad para comercializar alimentos frescos, congelados y liofilizados en forma de mezclas picadas, bocados, croquetas, huesos carnosos crudos y muchos más, como se presenta en la sesión «Challenges and research advances of HPP for pet food».
En esta entrada de blog, discutimos algunas de las referencias científicas que evalúan los efectos en la salud de los perros asociadas al consumo de alimentos para mascotas HPP crudos directamente.
Estudios clínicos de formulación de alimentos crudos HPP para mascotas
Un grupo de investigación de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Forestal (Sofía, Bulgaria) realizó una serie de estudios para evaluar los efectos en la salud de las formulaciones de alimentos BARF procesados con HPP. Los enlaces de las referencias consultadas se proporcionan en la lista a continuación, y los hallazgos relevantes se analizan en las siguientes secciones.
- Parte 1. Evaluation of the impact of HPP treatment on the chemical composition and organoleptic indicators of raw dog food
- Parte 2. The effect of raw food underwent HPP (High Pressure Processing) treatment on haematology and serum biochemistry in dogs
- Parte 3. Comparative study of the digestibility of dry and raw food in dogs
Parte 1. Composición química e indicadores organolépticos
Neshovksa, Shindarksa y Kirov (2021) elaboraron tres formulaciones diferentes compuestas por músculo, órganos y otros subproductos animales, mezclados con frutas, verduras, huevo, aceite y lácteos, para cubrir los requerimientos nutricionales de las mascotas (Tabla 1). Las formulaciones crudas se sellaron al vacío en bolsas de plástico y se procesaron a 6000 bar (87 000 psi) durante 3 min.
Los valores de proteína, grasa, carbohidratos, contenido de fibra y otros indicadores bioquímicos permanecieron sin cambios después de HPP (Gráfico 1). Asimismo, el contenido energético reportado en el rango de 750 a 890 kcal/100 g en las formulaciones sin procesar y HPP, se mantuvo en valore similares.
Además, los autores no informaron sobre cambios en la apariencia, la consistencia ni el olor de las formulaciones crudas de alimentos para mascotas HPP. No obstante, HPP indujo ligeros cambios de color descritos desde “Rojo, típico de la ternera” o “Rosa-Marrón” a “Rojo pálido, típico de la ternera” o “Rosado-marrón pálido”.
Como se indica en nuestra entrada de blog «Realidades y mitos de los alimentos para mascotas HPP«, HPP puede inducir una apariencia «como si estuviese cocinado» debido a modificaciones en la disposición espacial de la mioglobina, la proteína que proporciona el color rojo en el músculo. Sin embargo, los cambios de color no tienen implicaciones importantes en el contenido de proteínas nutricionales, como se muestra en la Fig. 1, y no tienen efectos adversos para la salud, como se analiza a continuación. Además, algunos estudios de investigación sugieren que estos cambios estructurales en las proteínas en realidad pueden beneficiar la digestión de proteínas de origen animal y vegetal, como la carne de vacuno, las lentejas y las habas, entre otros.
Parte 2. Estudios Clínicos: Indicadores Bioquímicos Sanguíneos
En la segunda parte de la investigación, Neshovska y Shindarska (2021) evaluaron la influencia de la dieta de pollo crudo HPP en 20 perros pitbull (10 hembras, 10 machos). Los participantes eran adultos sanos (3,5 ± 0,5 años) de 21 ± 1,4 kg de peso corporal que fueron alimentados con alimentos extruidos en seco de baja calidad antes de comenzar la dieta de pollo crudo HPP para comenzar el estudio. Para los ensayos clínicos, los perros fueron alimentados dos veces al día durante 45 días y se recolectaron muestras de sangre en los días 0, 15 y 45.
La ingesta diaria de pollo crudo HPP mejoró el metabolismo de las proteínas, lo que resultó en niveles de proteína en sangre notablemente más altos después de 45 días (Gráfico 2). Los niveles de albúmina permanecieron sin cambios y los investigadores informaron que ambos parámetros se mantuvieron dentro de los límites esperados de perros sanos. El alto contenido de proteínas en la sangre puede ser un signo de problemas de salud subyacentes, como insuficiencia renal. Sin embargo, los efectos adversos para la salud se descartaron con indicadores sanguíneos hematológicos, donde los parámetros de glóbulos blancos (leucocitos, granulocitos, linfocitos) y rojos (total, plaquetas, hemoglobina) permanecieron sin cambios y dentro de límites saludables antes y después de la dieta cruda HPP.
La dieta de pollo crudo HPP también mejoró notablemente el metabolismo de los lípidos, con una caída de los niveles de colesterol en sangre del 14% (Gráfico 3). Por otro lado, el consumo de formulaciones de pollo crudo HPP no alteró la concentración sérica de minerales esenciales como calcio (9,5-9,8 mg/dl) y fósforo (4,0-4,1 mg/dl).
Los autores concluyeron: «A pesar del corto período de alimentación, observamos un efecto positivo de los alimentos crudos en los parámetros bioquímicos», y también afirmaron que «Alimentar a los perros con alimentos crudos durante un período de 45 días dio resultados positivos en el metabolismo de proteínas y lípidos«.
Parte 3. Salud digestiva
La parte final de esta serie de estudios investigó los efectos de digestibilidad de la dieta de pollo crudo HPP (Neshovksa 2021). De manera similar, 10 perros pitbull sanos fueron alimentados con una formulación de alimento seco para mascotas de bajo costo antes del estudio, seguido de alimentación con la dieta de pollo crudo HPP dos veces al día durante 45 días. Los autores señalaron la diferencia en la calidad nutricional entre ambas dietas, presentando la formulación de pollo HPP crudo más de 2,6 de contenido proteico a pesar de tener 1/3 de materia seca (Tabla 2).
En el día 0, los perros consumieron 300 g de alimento y promediaron 128,7 g de heces, mientras que el 57,11 % restante de la ingesta fue absorbido (Tabla 3). El consumo aumentó a 500 g con una notable mejora de la digestibilidad y reducción de las heces. Después de 45 días de seguir la dieta de pollo crudo HPP, el coeficiente de digestibilidad fue del 95,71 % y los perros produjeron solo 1/6 de las heces en comparación con el día 0.
La digestibilidad de los perros mejoró notablemente no solo en cantidad, sino también en calidad, como lo indica la composición de las heces durante el estudio (Fig. 4). Por ejemplo, en base a la composición de la formulación de la Tabla 2, la proteína promedio disponible por consumo en la dieta cruda de pollo HPP es de 500 g x (47,39 g de proteína/100 g de alimento) = 236,95 ~ 237 g de proteína. Para el día 45, los perros produjeron 21,45 g de heces (Tabla 3), donde el 20 % (~4,29 g) corresponde a proteína (Fig. 4), lo que representa una absorción del 98 % de la proteína disponible en la formulación cruda.
Observaciones finales
Los resultados de los estudios clínicos informados con las dietas HPP sin procesar que se analizan aquí se basan en un tamaño de muestra relativamente pequeño, pero los resultados informados son positivos y muy prometedores para las mascotas y los dueños de mascotas. Como en el caso de los humanos, además de unos padres cariñosos, la clave para una vida feliz y sana es una alimentación equilibrada y variada. Por lo tanto, los padres de mascotas siempre deben consultar a un veterinario para diseñar una dieta que satisfaga todos los requisitos nutricionales de las mascotas.
Si quieres saber más sobre la tecnología HPP y sus aplicaciones no dudes en contactar con nosotros.
Me agrada que estos estudios sean favorables gracias por la información
Muchas gracias a ti por el interés Alejandro